Η Λεωφόρος Μακαρίου αποτελεί σήμερα ένα από τα πιο κομβικά σημεία στην πόλη, με έντονη επιχειρηματική ζωή, συγκροτήματα κτιρίων, καφετέριες και μια δυνατή κοσμοπολίτικη ενέργεια. Η ίδια οδική αρτηρία, όμως, μισό αιώνα πριν, δε θύμιζε καθόλου την εικόνα που έχει σήμερα αφού ήταν ένας περιφερειακός δρόμος που δεν αποτελείτο από τίποτα άλλο πέρα από χωράφια.
Εκείνα τα χρόνια δεν ήταν καθόλου παράξενο να συναντούσες συχνά στο συγκεκριμένο δρόμο καμήλες και γαϊδουράκια, τα οποία μετέφεραν εμπορεύματα, όπως σιτηρά, χαρούπια, κρασί, λάδι, φρούτα και κηπευτικά, καυσόξυλα και οικοδομικά υλικά. Άλλωστε, τη δεκαετία του ‘50 η πόλη δεν επεκτεινόταν περισσότερο από εκείνη την περιοχή, αφού η Λεμεσός ουσιαστικά σταματούσε κάτω από το συγκεκριμένο δρόμο.
Αργότερα, από τα μέσα της δεκαετίας του ‘50 και κατά τις αρχές της δεκαετίας του ‘60, η πόλη άρχισε να επεκτείνεται, κυρίως προς το βορρά, και να αναπτύσσεται. Έτσι, η περιοχή άρχισε σιγά-σιγά να αλλάζει εικόνα και να μεταμορφώνεται. Την ίδια περίοδο άρχισαν να χτίζονται και τα πρώτα σπίτια – κυρίως των πλουσίων της εποχής – και να διαμορφώνεται ο κυκλικός κόμβος του Αγίου Νικολάου.
Όταν μάλιστα μεταφέρθηκε και το σχολείο του Λανιτείου στην περιοχή, η κίνηση αυξήθηκε αρκετά και ο δρόμος γέμιζε πλέον με μαθητές, οι οποίοι πήγαιναν στο σχολείο με τα ποδήλατα τους. Επιπρόσθετα, για σειρά ετών, η Λεωφόρος αποτελούσε βασικό κομμάτι της διαδρομής που ακολουθούσε το Ράλι Κύπρου, με τα αγωνιστικά αυτοκίνητα να τη διασχίζουν και πλήθος κόσμου να παρακολουθεί τους αγώνες με ενθουσιασμό.
Από τη δεκαετία του ‘70 και μετά, άρχισε να αυξάνεται σταδιακά και η γενικότερη κίνηση στους δρόμους, με τα αυτοκίνητα να πηγαινοέρχονται και τον αριθμό τους να πληθαίνει, ενώ ταυτόχρονα, η μεγάλη οδός άρχισε να φιλοξενεί τη μεγάλη παρέλαση του Καρναβαλιού της πόλης. Κάπως έτσι, η εικόνα της Λεωφόρου Μακαρίου με τις καμήλες και τα γαϊδουράκια πέρασε στο παρελθόν, αφήνοντας στη θέση της μια πιο σύγχρονη και κοσμοπολίτικη εκδοχή.
Πληροφορίες: Τίτος Κολώτας
Φωτογραφίες: Ιστορικό Αρχείο Λεμεσού, Λεμεσού Μνήμες, Sky Art
Δεκαετία 1950 - Κόμβος Αγίου Νικολάου
Δεκαετία 1950
Δεκαετία 1960
Δεκαετία 1960
Δεκαετία 1970
Το Ράλι Κύπρου στη Λεμεσό
2017 - Το Καρναβάλι Λεμεσού στη Λεωφόρο Μακαρίου
Η Λεωφόρος Μακαρίου τα τελευταία χρόνια
